Un appel à l'imagination démocratique : pourquoi nous avons besoin d'assemblées mondiales de citoyens

Les institutions mêmes conçues pour protéger la paix, les droits de l’homme et le développement durable se sentent souvent éloignées des personnes les plus touchées par leurs décisions. Et pourtant, ces défis mondiaux exigent des solutions qui nous incluent tous. C’est pourquoi, en collaboration avec Démocratie sans frontières, Democracy International a publié un nouveau document politique:

Assemblées de citoyens du monde – Voies pour l’ONU: principes, conception et mise en œuvre.

Ce n’est pas simplement un autre livre blanc. C’est un appel à l’action et une feuille de route réaliste. Les assemblées de citoyens du monde ne sont pas des propositions utopiques, elles sont fondées sur des expériences du monde réel. Ils fonctionnent et peuvent être mis à l’échelle.

Pourquoi des assemblées de citoyens du monde?

Les assemblées de citoyens sont particulièrement efficaces pour créer un espace d’écoute mutuelle, de réflexion et d’échange raisonné – ce qui fait souvent défaut dans des environnements politiques polarisés et en évolution rapide. Parce que les participants sont sélectionnés par tirage au sort pour refléter la diversité de la population en général, ils apportent différentes expériences de vie, mais ils ne sont pas là pour défendre des positions fixes ou des lignes de parti. Au lieu de cela, ils travaillent ensemble pour comprendre des problèmes complexes, entendent des experts et les uns des autres, et élaborent des recommandations fondées sur le bien commun.

Lorsqu’elles sont bien conçues, les assemblées peuvent faire ressortir des perspectives négligées, renforcer l’empathie au-delà des différences et favoriser la légitimité. Cela est particulièrement vrai pour les sujets difficiles ou controversés sur lesquels les systèmes politiques peinent à agir.

Les citoyens en tant que décideurs

Les assemblées de citoyens ne sont pas seulement des outils procéduraux, elles offrent un espace où les gens peuvent exercer leur libre arbitre, raisonner ensemble et parvenir à des compromis réalisables. Comme l’a expliqué Nicole Curato, co-auteure du mémoire et actuellement à l’Université de Birmingham, lors du lancement: « Il est évident que lorsqu’on leur donne le temps, l’information et l’espace pour délibérer, les citoyens ordinaires peuvent devenir des décideurs réfléchis, ouverts d’esprit et compétents. »

Tim Murithi, de l’Institut pour la justice et la réconciliation, a placé les assemblées de citoyens du monde dans le contexte de l’interrègne mondial actuel. « L’ordre de l’après-Seconde Guerre mondiale touche à sa fin », a-t-il déclaré. « Le choix qui s’offre à nous est de capituler devant l’autoritarisme ou de forger un nouvel ordre mondial démocratique. » Chaque personne, a-t-il souligné, doit avoir « le droit égal de participer à la reconfiguration de sa société ».

Ces réflexions soulignent que les assemblées de citoyens du monde ne visent pas seulement à améliorer l’élaboration des politiques: elles visent à déterminer qui façonnera l’avenir et à quelles conditions.

De la confiance locale à l’ambition mondiale

L'un des moments les plus puissants de le webinaire de lancement venait de Renata Sene, ancienne maire de Francisco Morato, Brésil. Elle a parlé de son expérience vécue sur la manière dont son administration a renforcé la confiance grâce à une planification participative et à la création d’une assemblée de citoyens dans sa ville. « Nous avions besoin d'une table avec de nombreuses voix », a-t-elle déclaré, « et les gens sont venus. »

Ce qui était possible avec Francisco Morato – même en pleine pandémie – peut être étendu. Les défis tels que le multilinguisme, l’accès inégal à Internet et les régimes de visa restrictifs sont réels, mais ils ne sont pas insurmontables. Nous avons déjà vu le modèle fonctionner.

L’Assemblée mondiale 2021 a réuni 100 personnes sélectionnées au hasard dans le monde entier pour délibérer sur la crise climatique et écologique. Leur diversité a renforcé le processus, et la Déclaration populaire qui en a résulté, présentée à la COP26, a prouvé qu’une délibération mondiale est possible.

Nous avons constaté un potentiel similaire lors de la Conférence sur l’avenir de l’Europe, où 800 citoyens se sont réunis en personne pour délibérer dans les 24 langues officielles de l’UE. Fondamentalement, le processus a été organisé en accord avec les institutions de l’UE pour garantir l’adoption politique des recommandations. Ensemble, ces exemples montrent qu’avec une conception appropriée, les citoyens peuvent délibérer au-delà des frontières et façonner les politiques de manière significative.

Une voie politique à travers l’ONU

Le document politique trace une voie claire pour que les assemblées de citoyens du monde soient intégrées dans le système des Nations Unies, y compris la création d'un cadre permanent en vertu de l'article 22 de la Charte des Nations Unies. Cela permettrait à différents organes des Nations Unies de convoquer des GCA sur des questions mondiales selon les besoins, tout en garantissant la qualité, la cohérence et un suivi significatif.

"Ce cadre peut facilement être créé par l'Assemblée générale des Nations Unies en utilisant l'article 22 de la Charte des Nations Unies, qui permet à l'Assemblée générale de créer des organes subsidiaires si nécessaire. Il s'agit d'un mécanisme juridique bien établi et flexible." a déclaré Andreas Bummel, de Démocratie sans frontières et co-auteur du document. « Le véritable défi désormais est la volonté politique de l'ONU, de la part des États membres, et leur volonté d'investir dans cette entreprise, même dans des circonstances difficiles. »

Un champ de pratique riche

La note d’orientation est le résultat d’un travail collaboratif entre défenseurs, universitaires et praticiens. Il a été publié aux côtés un webinaire qui a rassemblé des voix de tout le domaine de la démocratie délibérative.

Plusieurs examinateurs experts ont proposé des réflexions qui ont à la fois affirmé et affiné les propositions. Farsan Ghassim, de l’Université d’Oxford, a averti que « tout écart par rapport au hasard mine la légitimité », avertissant que permettre une surreprésentation sélective risque de donner du pouvoir à ceux qui décident « qui mérite de représenter davantage », et ainsi d’ouvrir la porte au contrôle des élites.

Mathias Koenig-Archibugi de la London School of Economics a appelé à la prudence dans la formulation, notant: « Si cela est considéré comme un autre projet d'élite, il pourrait aliéner les citoyens mêmes qu'il cherche à impliquer. » Il a appelé au pluralisme dans le processus et à la retenue dans la prescription des résultats.

D’autres se sont concentrés sur la mise en œuvre. Doina Stratu, de l'Université Polytechnique de Valence, a fait valoir que les assemblées de citoyens ne sont « plus une expérience – elles sont une correction structurelle d'un système défaillant », citant l'article 22 comme base juridique claire. Antoine Vergne de Missions Publiques a mis en garde contre une standardisation précoce, déclarant: « La démocratie au niveau mondial doit être fractale, flexible et à plusieurs voix. »

David Levai, de la Fondation Iswe, a souligné le manque d'élan suite au Sommet des Nations Unies sur le futur de 2024 et a souligné la nécessité de prouver le modèle par l'action. Il a décrit le prochain Assemblée des citoyens du monde avant la COP30 au Brésil comme une étape essentielle vers l’intégration de la délibération citoyenne directement dans les négociations internationales.

Le droit de façonner notre avenir

Les assemblées de citoyens du monde ne sont pas une solution miracle, mais elles sont une pièce du puzzle .

Nous vivons une période de pression sans précédent sur le multilatéralisme. La coopération internationale est sous-financée, la volonté politique est fragmentée et de nombreux gouvernements se replient sur des réflexes nationalistes. Mais cette réaction contre le système multilatéral est en contradiction avec le monde interconnecté dans lequel nous vivons. Nous avons besoin d’institutions comme les Nations Unies – mais nous avons également besoin qu’elles évoluent: pour devenir plus démocratiques, plus inclusives et ne plus dépendre uniquement des États pour définir les priorités mondiales.

Les citoyens du monde entier sont prêts. La consultation de l’ONU75 a montré un soutien public mondial massif à l’ONU et à sa mission. Ce qu’il faut maintenant, c’est du leadership: une coalition d’États membres prêts à adopter des innovations démocratiques telles que les assemblées de citoyens du monde et à les concrétiser.

Car si les citoyens peuvent délibérer, faire des compromis et trouver un terrain d’entente, les institutions qui les représentent le peuvent aussi. À une époque de fragmentation et de risque, l’espoir fondé sur l’action collective n’est pas idéaliste: il est essentiel.