2024 war kein gewöhnliches Jahr. Es war das Jahr, in dem über eine Milliarde Menschen weltweit kamen, um ihrer Stimme Gehör zu verschaffen. Überall auf der Welt wurden Stimmzettel abgegeben, Führungspersönlichkeiten gewählt und die kollektive Stärke der Demokratie strahlte hell – wenn auch nicht ohne Schatten. Das Jahr in Bangladesch begann mit den Parlamentswahlen im Januar 2024, die von Berichten über Wählerunterdrückung geprägt waren.
Von Frida Palmen.
Unter den politischen Eliten des Landes wehten bereits rote Fahnen und signalisierten Risse im System. Im Sommer waren diese roten Fahnen nicht nur symbolisch; Auf den Straßen nahmen sie die Farbe von Blut an. Ausgelöst durch die Wiedereinführung der Quotenreform durch die Regierung strömten Studenten auf die Straße und weigerten sich, nachzugeben. Das Land befindet sich nun unter einer neuen Übergangsregierung, aber die Frage bleibt: Wie wird diese neue Führung die Wunden der Nation behandeln?
Was hat die Reform des Quotensystems mit dieser Eskalation zu tun?
Die Studentenproteste in Bangladesch im Jahr 2024 waren eng mit dem umstrittenen Quotensystem verbunden, das jahrzehntelang für Spaltung sorgte. Die Quote wurde 1972 eingeführt, um 30 % der Regierungsstellen für die Kinder von Veteranen des Unabhängigkeitskrieges zu reservieren, und sollte diejenigen ehren, die im Befreiungskrieg 1971 gekämpft haben. Im Laufe der Zeit geriet es jedoch weithin in die Kritik, weil es politische Bevorzugung förderte und die Möglichkeiten für die breite Bevölkerung einschränkte. Obwohl die Regierung die Quote im Jahr 2018 nach großen Studentenprotesten abgeschafft hatte, wurde sie im Juni 2024 vom Obersten Gerichtshof wieder eingeführt, was zu neuen Wellen von Studentendemonstrationen führte. Diese Wiederbelebung des Quotensystems erfolgte vor dem Hintergrund einer umfassenderen politischen Krise, die durch jahrelangen institutionellen Verfall unter dem Regime von Scheich Hasina angeheizt wurde. Staatliche Einrichtungen wie die Justiz- und Wahlkommission wurden zunehmend politisiert, was demokratische Prozesse untergrub und die öffentliche Unzufriedenheit verschärfte.
Am 15. Juli 2024 protestierten Studierende der Universität Dhaka friedlich gegen die neue Quotenreform, doch die Reaktion der Regierung war das Gegenteil von friedlich – es war reine Gewalt. Zwischen dem 1. Juli und dem 5. August 2024 verübte die Regierung weitreichende Menschenrechtsverletzungen. Offiziellen Berichten zufolge kamen 1.581 Menschen ums Leben. Die tatsächliche Zahl dürfte jedoch aufgrund zahlreicher undokumentierter Todesfälle höher liegen. Die Proteste breiteten sich schnell im ganzen Land und über seine Grenzen hinaus aus, begleitet von brutalen Razzien der Regierung.
Was folgte, war ein eindrucksvoller Beweis für die Widerstandsfähigkeit der Bürger Bangladeschs. Aus den anfänglichen Studentenprotesten entwickelte sich eine breitere Bewegung, die Bürger im ganzen Land vereinte und sich der Polizei- und Militärgewalt widersetzte. Abu Sayeed, ein Student der Begum Rokeya University in Rangpur, wurde am 16. Juli 2024 eines der ersten Opfer dieser Razzia. Das Vorgehen der Regierung gegen die Demonstranten war entsetzlich und reichte von Drohnenüberwachung über Razzien in Krankenhäusern bis hin zur Sperrung des Internetzugangs. Trotz Gewalt und Tod weigerten sich die Menschen in Bangladesch, nachzugeben. Die Proteste wurden nur noch lauter und entschlossener. Am 5. August 2024 war der Druck auf die Regierung von Scheich Hasina zu groß geworden. Sie floh und ließ das Land drei Tage lang ohne Führung zurück, bis am 8. August eine Übergangsregierung unter der Führung des Nobelpreisträgers Dr. Muhammad Yunus ihr Amt antrat.
Für einen detaillierteren Ausblick auf die Studentenproteste in Bangladesch und ihre Folgen lesen Sie den Odhikar-Bericht der Menschenrechtsorganisation: „Thirdly Quarterly Human Rights Report, July-September 2024“.
Was geschah als nächstes?
Während der Übergang zu einer Übergangsregierung einen Hoffnungsschimmer brachte, bleibt die Lage in Bangladesch instabil. Die Gewalt verschwand nicht über Nacht und der Einfluss der Awami-Liga war auch ohne Hasina an der Spitze weiterhin groß. Mitglieder der Awami-Liga und ihre Unterstützer bleiben aktiv und es kommt weiterhin zu Angriffen auf politische Gegner, Journalisten und Aktivisten. Das Cyber Security Act, von dem viele gehofft hatten, dass es abgeschwächt würde, erlaubt der Regierung immer noch, Informationen zu kontrollieren und zu zensieren, was die freie Meinungsäußerung unterdrückt. Darüber hinaus wurde das Gesetz zur digitalen Sicherheit, das die Regierung im September 2023 aufgehoben hatte, im November 2024 wieder in Kraft gesetzt und richtet sich weiterhin gegen Journalisten und Aktivisten.
Trotz dieser anhaltenden Herausforderungen stellt die Entstehung der von Dr. Yunus geführten Übergangsregierung einen möglichen Wendepunkt für Bangladesch dar. Das Reformversprechen blieb jedoch bisher unerfüllt. Die institutionellen Kontrollmechanismen bleiben intakt und das System, das Machtmissbrauch ermöglichte, ist weiterhin in Kraft. Während die Interimsführung einige Anstrengungen unternommen hat, um den Forderungen der Proteste gerecht zu werden, wie beispielsweise die Ernennung von Studentenführern zu beratenden Positionen und die Freilassung inhaftierter Demonstranten, hat sie noch nicht die Art von tiefgreifender Veränderung gezeigt, auf die viele Bürger gehofft hatten.
Wir sollten niemals für unsere Freiheit bezahlen.
Die Ereignisse in den Sommermonaten Bangladeschs sind ein eindrucksvolles Beispiel für die Fragilität der Demokratie. Auch wenn es scheinbar leicht und sicher ist, kann die Macht, die wir als Bürger haben, schnell verloren gehen, wenn die falsche Person die Kontrolle übernimmt. Institutionen, die uns schützen sollen, können manipuliert werden und die Machtverhältnisse können sich im Handumdrehen verschieben.
Bangladeschs starke und entschlossene Bürgerschaft gibt jedoch Hoffnung. Trotz der Herausforderungen spiegeln die Beharrlichkeit der Proteste und die Forderungen nach Rechenschaftspflicht und Wahlreform den kollektiven Wunsch nach Veränderung wider. Die transformativen Monate nach den Protesten haben den politischen Eliten die Möglichkeit eröffnet, mit der Öffentlichkeit in Kontakt zu treten. Dennoch bleiben die Bürger von der Macht ausgeschlossen, da die Awami-Liga weiterhin die Kontrolle über wichtige Institutionen wie die Justiz behält. Mit politischer Voreingenommenheit agieren – und mit den Medien; Einschränkung der Pressefreiheit durch die Wiedereinführung des Digital Security Act.
Quellen:
- Amnesty, https://www. amnesty. org/en/latest/news/2024/08/bangladesh-interim-regierung-must-restore-freedom-of-expression-in-bangladesh-and-repeal-cyber-security-act/
- Amnesty, https://www. amnesty. org/en/latest/news/2024/07/what-is-happening-at-the-quota-reform-protests-in-bangladesh/? utm_source=chatgpt. com
- Odhikar-Bericht der Menschenrechtsorganisationen, „Thirdly Quarterly Human Rights Report, July-September 2024“, https://www. icnl. org/wp-content/uploads/HRR_July-September_2024_English. pdf
Article by Frida Palmen, PR Intern, Democracy International.
